A tudósok olyan felületet fejlesztettek ki, amely víz alatt is száraz marad

A Harvard John A. School of Engineering and Applied Sciences kutatói. Paulson (SEAS) fejlett olyan felületi anyag, amely hónapokig szárazon marad a víz alatt, és kiválóan ellenáll a baktériumok és tengeri élőlények, például a barnák megtapadásának.

Egy ilyen anyag kidolgozásakor a tudósokat a vízipók (Argyroneta aquatica), más néven harangpók képességei inspirálták. Ez az egyetlen ismert pókfaj, amely szinte teljes egészében víz alatt él. A testén lévő durva víztaszító szőrszálak milliói csapdába ejtik a levegőt a teste körül, oxigéntartályt és gátat hozva létre a pók tüdeje és a víz között. A szőrszálak által megfogott vékony levegőréteget plasztronnak nevezik. A kutatók pontosan ezt próbálták újrateremteni.

A gyakorlatban a pókhoz hasonló érdes felület kialakítása meglehetősen nagy kihívásnak bizonyult. A tudósok évtizedek óta dolgoznak rajta. A helyzet az, hogy a plasztron reprodukciója mechanikailag gyengébb és érzékenyebbé teszi a felületet a kis hőmérséklet- és nyomásváltozásokra.

Eddig titánötvözetből sikerült hasonló aerofil felületet létrehozni, amely vonzza és felszabadítja légbuborékok vagy gázbuborékok, elektrokémiai eljárással nyert nanoméretű érdességekkel oxidáció.

A felület stabilitásának tesztelésére a kutatók meghajlították, megcsavarták, hideg és meleg vízzel leöntötték, homokkal és acéllal csiszolták – aerofil maradt. Miután a rafting több mint 208 napos folyamatos vízbe merülést túlélt (a megjelenéskor kutatás a plastron még mindig víz alatt volt, és nem mutatta a pusztulás jeleit) és több száz merülés a Petri-csészébe. A felület képes volt jelentősen csökkenteni a baktériumok és a barnák szaporodását, és teljesen megakadályozni a kagylók megtapadását.

A kutatók szerint a felületnek számos felhasználási módja van. Használható orvosbiológiai eszközökben a műtét utáni fertőzések csökkentésére vagy a víz alatti csővezetékek és érzékelők korróziójának megelőzésére. Stabilitása, könnyű gyártása és méretezhetősége hihetetlenül értékessé teszi a valós alkalmazásokhoz, tette hozzá tudósok.