Egy óriási vulkáni üstökös a kitörés után "Millennium Falcon"-má változott

A Brit Csillagászati ​​Egyesület tudósai jelentették egy „repülő vulkánról” az űrben, amelyen hosszú idő óta először történt nagyobb kitörés néhány napja. Most ez a tárgy úgy ragyog, mint egy kis csillag.

Egy 12P/Pons-Brooks (12P) nevű üstökösről beszélünk. Jéggel, porral és gázzal teli szilárd magból áll, és homályos gázfelhő veszi körül. Azonban mint minden hasonló égitest. Abban különbözik a többitől, hogy a gáz és a jég olyan intenzíven halmozódik fel benne, hogy ez néha "robbanáshoz" és kriomagma felszabadulásához vezet.

Úgy tűnik, ez július 20-án történt. Számos csillagász azonnal rögzített egy nagy villanást, amely a 12P / Pons-Brooks-ból (12P) sugárzott - hirtelen a szokásosnál 100-szor fényesebb lett.

Július 26-án az üstökös kómája körülbelül 230 000 kilométerre tágult, ami több mint hétezerszerese a magjának szélességének (a becsült átmérője körülbelül 30 kilométer). És most úgy néz ki, mintha megnőtt volna a szarv – mondta Richard Miles, a Brit Csillagászati ​​Egyesület csillagásza.

Más csillagászok a deformált üstököst a Millenium Falconhoz, az ikonikus Star Wars űrszondához hasonlították. De ez a hatás végül eltűnik, ahogy a gáz és a jég végül eloszlik, és abbahagyja a napfény visszaverését.

Miles szerint 69 év óta ez az első jelentős 12P kitörés. Lehetséges, hogy gyakrabban történnek "robbanások", de az üstökös pályája túl messzire viszi a Földtől, így nagyon nehezen követhetők.

A 12P az egyik leghosszabb keringési periódussal rendelkezik az ismert üstökösök közül. A "repülő vulkánnak" körülbelül 71 évre van szüksége ahhoz, hogy teljes forradalmat hajtson végre a Nap körül.

Az üstökösnek 2024. április 21-én kell elérnie a Naphoz legközelebbi pontját. És a lehető legközelebb a Földhöz - 2024. június 2. Ezen a napon még az éjszakai égbolton is látható.