"James Webb" felfedezett egy ősi "vízi világot" egy közeli csillagrendszerben

A NASA csillagászai végre bepillanthattak a felhők között a mini-Neptune GJ 1214b felett. Mint kiderült, nagy mennyiségű víz jelei vannak a légkörében. eredmények kutatás a Nature folyóiratban jelent meg.

A Mini-Neptunusz a leggyakoribb bolygótípus a Naprendszeren kívül. Azért hívják így, mert hasonlóak az azonos nevű gázóriásunkkal. A GJ 1214b volt az első, amelyet ebből az osztályból fedeztek fel. A Földtől 40 fényévnyi távolságra található.

A távoli exobolygó korábbi megfigyeléseit vastag felhőréteg akadályozta meg. A James Webb Űrteleszkóp (JWST) infravörös hőlátásának köszönhetően azonban a csillagászoknak így is sikerült megkerülniük az akadályt és tanulmányozniuk annak felszínét.

Mint kiderült, a GJ 1214b légköre gőzből áll. És rendszeresen tapasztal hirtelen hőmérséklet-változásokat: nappal eléri a 280 Celsius-fokot, éjszaka pedig több mint 40 fokkal csökken.

Az ilyen időjárási viszonyok azt jelzik, hogy a bolygó légköre nem állhat csak könnyű hidrogénmolekulákból. Biztosan van még valami, például víz vagy metán, biztosak a tudósok.

Minden jel arra mutat, hogy a GJ 1214b "vagy sok hidrogént vesztett, vagy eredetileg nehezebb elemekből - jeges, vízben gazdag anyagból" jött létre.

A tudósok most azt szeretnék kideríteni, hogy pontosan hogyan keletkezett a GJ 1214b, és hol jelenhetett meg rajta a víz.