Ez nem „nukleáris tél”: a tudósok elmondták, hogyan vezetett egy aszteroida a dinoszauruszok kipusztulásához

Nem a dinoszauruszokat elpusztító aszteroida okozta a hosszú "nukleáris tél" - derült ki az Utrechti Egyetem (Hollandia) tudósaiból. Hosszú távon nincs bizonyíték a súlyos globális lehűlésre. Tanulmány ez a Geology folyóiratban jelent meg.

Egy tavaszi napon 66 millió évvel ezelőtt egy körülbelül 10 kilométer átmérőjű aszteroida csapódott a félszigetbe Yucatan, közel 20 kilométer mély krátert alkotva. Ez tömeges kihaláshoz vezetett a Földön, aminek következtében a fajok 75%-a, köztük a dinoszauruszok is kipusztult.

De hogy az aszteroida pontosan hogyan ölte meg a dinoszauruszokat, továbbra is rejtély. Nem valószínű, hogy egyszerre voltak az aszteroida becsapódási zónájában – jegyzik meg a kutatók. Az általános vélekedés szerint a becsapódás annyi port és szennyeződést dobott a légkörbe, hogy "nukleáris telet" idézett elő – a hosszan tartó lehűlés időszakát, amely alatt a globális hőmérséklet zuhant.

A tudósok most egy új elméletet javasoltak: a katasztrófa nem hosszan tartó hidegbetöréshez, hanem lökéshullámhoz vezetett a táplálékláncban.

A tanulmány szerzői az aszteroida becsapódása előtt, alatt és után szénmintákban megkövesedett baktériumokat elemeztek. Általában reagálnak a hőmérséklet változásaira – megvastagítják vagy elvékonyítják sejtfalukat, „mintha felvesznek vagy levesznek egy takarót”. És mint kiderült, a 66 millió évvel ezelőtti események után a mikroorganizmusok nem gyarapodtak a teleléshez. Ráadásul a tudósok körülbelül 5000 éves felmelegedési tendenciát találtak.

Az aszteroida által felrúgott por csak egy évtizedig vagy még kevesebb ideig maradhatott a légkörben. Ez megváltoztathatja a globális hőmérsékletet, de csak egy jelentéktelen ideig, ami nem olyan kritikus. Ugyanakkor a katasztrófának ugyanerre az időszakra kellett volna sötétségbe borítania a Földet, és a Föld állatvilágának nagy része ezt nem tudta túlélni. A lánc a következő lehet: a növények napfény nélkül elpusztulnak, a növényevők táplálék nélkül maradnak és elpusztulnak, mögöttük pedig a velük táplálkozó ragadozók.

Vagyis nem kizárt egy "nukleáris tél", de nem bírta ki azt az 1000 évet, mint amilyennek kellett volna, és nem okozta a dinoszauruszok kipusztulását.

A kutatók most azt tervezik, hogy az Egyesült Államok más területeiről származó szenet tanulmányozzák, hogy összegyűjtsék az aszteroida becsapódását megelőző évezredek hőmérséklet-változásaira vonatkozó adatokat.