A NASA szondája hamarosan egy 160 méteres aszteroidával ütközik

A NASA DART küldetésének részeként terveket 330 millió dolláros űrszondával térjen ki egy aszteroida pályájáról. A kísérletre szeptember 27-én éjjel kerül sor, és célja annak kiderítése, hogy van-e mód az emberiség fegyvertárában megvédeni a Földet a nagy űrobjektumok lezuhanásától.

Az X. napon az űrszonda megközelíti a Dimorphot, a Didyma aszteroida körülbelül 160 méter átmérőjű műholdját, hogy nekiütközik és megpróbálja megváltoztatni a pályáját. A kísérlet eredményétől függetlenül a küldetés segít a tudósoknak megválaszolni azt a kérdést, hogyan kell eljárni a Földet fenyegető valós veszély esetén. Eddig semmi ilyesmi nem fenyegeti bolygónkat.

Tíz nappal az aszteroidával való ütközés előtt a szonda felbocsát egy kis megfigyelő műholdat, a LUCIACube-ot, amely élőben közvetíti a kísérletet. A DART és a Dimorph becsapódása 11 millió km-re lesz a Földtől. Az aszteroida irányának megváltoztatásához az űrszonda 24 000 km/órás sebességgel haladna.

DART küldetés indították el tavaly novemberben kifejezetten ehhez a kísérlethez. A tudósok okkal választották a Dimorphot célpontnak: a műhold mérete elég nagy ahhoz, hogy nagy károkat okozzon, ha hasonló tárgy a Földre zuhan.

2024-ben az ESA csillagászai azt tervezik, hogy Dimorphba küldik a Hera robotot, amely részletesen tanulmányozza majd egy űrszondával való ütközés nyomait.