A tudósok az óceánból emelik ki az első csillagközi meteoritot, amely 2014-ben esett a Földre

A Harvard Egyetem alkalmazottai, korábban ki mondta a CNEOS csillagközi meteoritról 2014-01-08, megosztotta a töredékeinek felkutatására vonatkozó terveket. Erre a tudósok egyesül egy óceántechnológiai céggel. Ha beigazolódik a kutatók elmélete az objektum eredetéről, akkor ez az expedíció a modern történelem egyik legkiemelkedőbb eseményévé válik.

Amir Siraj és Avi Loeb, a harvardi tudósok mindvégig a meteorit rejtélyét próbálták megfejteni. A Naprendszeren kívüli objektum eredetének fő jelzője nemcsak a mozgás pályája volt, hanem annak dinamikája is. A CNEOS 2014-01-08 szokatlanul nagy heliocentrikus sebességgel mozgott, ami megerősítette, hogy a meteoritnak semmi köze a Nap gravitációjához.

Mivel a pályára vonatkozó adatok az amerikai védelmi minisztérium műholdjáról származtak, a CNEOS 2014-01-08 mozgásáról minden pontos információ szigorúan titkosnak bizonyult. Ugyanakkor sok tudós megtagadta a meteorit csillagközi objektumként való besorolását. Ezek a fő okok annak, hogy Loeb és Siraj tanulmányát még nem értékelték le.

Másrészt 2022 áprilisában a Harvard tudósainak nyilatkozata támogatott Az Egyesült Államok Űrműveleti Parancsnokságának főtudósa, Joel Moser, aki hozzáfér a minősített anyagokhoz. Elmondása szerint a NASA által közölt sebességbecslés elég pontos ahhoz, hogy megerősítse az objektum csillagközi eredetét.

Egy ilyen kijelentés már elegendő egy meteorit keresésének megszervezéséhez további tanulmányozás céljából. Annak ellenére, hogy a CNEOS 2014-01-08 nagy része nagy valószínűséggel leégett a Föld légkörében, rendkívül valószínű, hogy az objektum néhány töredéke megtalálható Pápua Új-Guinea partjainál. Ennek érdekében a kutatók 10 × 10 km-es területet keresnek.

A tudósok azt sugallják, hogy a meteoritdarabok mágnesezettek. Ha a hajó elég erős mágnessel van felszerelve, akkor nagyon valószínű, hogy összegyűjti a tárgy apró darabjait az óceán fenekéről. Ezért Amir Siraj és Avi Loeb egy óceánkutatási tanácsadó cég támogatását kérte.

Avi Loeb szerint nagyon óvatosan kezeli azokat a feltételezéseket, amelyek szerint a 2014-ben lehullott meteorit mesterséges eredetű, bár ilyen lehetőség fennáll. A tény az, hogy a tudományos világkonszenzus még mindig nem áll készen arra, hogy komolyan vegye az ilyen kijelentéseket. Ezért Loeb úgy véli, hogy először meg kell találnia a meteorittöredékeket, hogy alaposan megvizsgálja őket, és csak azután tegyen hangos kijelentéseket.

Lehetséges, hogy a meteorit egyszerű kőzetnek bizonyul, de még ez a lelet is óriási szerepet fog játszani a tudományos közösség számára. Valójában neki köszönhetően a tudósok sokkal többet megtudhatnak a Naprendszeren kívüli sziklás képződmények összetételéről.